Informe extraído del 22° Reporte del OCM
La región de Arequipa registra 7 conflictos según el reporte de la Defensoría del Pueblo, lo que representa un 3.6% del total de conflictos identificados en el país. De ellos, 4 son socioambientales, 3 de los cuales se encuentran activos y 1 se considera latente. Como puede observarse en el mapa, el 36.3% de esta región se encuentra bajo concesiones mineras, habiendo crecido esta cifra en casi dos puntos respecto del informe del semestre anterior. Si bien aún no se regresa a los niveles de años anteriores, cuando más de la mitad del territorio de Arequipa estaba concesionado, se empieza a ver una recuperación coherente con la tendencia nacional. Arequipa es la principal región productora de cobre, con 115 714 TMF producidas en el primer trimestre del año y una participación del 20.3% en el total nacional. Registra, sin embargo, una caída de 6.56% respecto a similar período del año anterior. Es también la primera región productora de molibdeno con un 42.96% del total nacional en lo que va del año. También tiene una participación destacada en la producción de oro con un 17.65%, ubicándose como tercera región productora, y en la de plomo con un 8.51% que la ubica en el quinto lugar. Actualmente la región tiene 4 proyectos de inversión por un total de US$ 5660 millones, lo que representa el 9.7% de la cartera de inversión en este rubro. Al respecto, en mayo la minera china Jinzhao recibió el permiso para la construcción del proyecto de hierro de Pampa del Pongo (con una inversión de US$ 2500 millones). Esta futura mina se encuentra próxima a las operaciones de Shougang Hierro Perú (sur de Ica), con ello se empieza a conformar un cluster minero en la producción de hierro. Asimismo, Arequipa representa el 11% de la cartera de proyectos de exploración con 9 proyectos por un total de US$ 32.7 millones de inversión comprometida.
Otra vez Tía María
Pese a haber sido ya 2 veces suspendido por el rechazo de la población del Valle del Tambo, nuevamente el Gobierno y la empresa están insistiendo con la posibilidad de sacar adelante el polémico proyecto Tía María. Durante el semestre, reiteradas veces la empresa SPCC declaró que buscaría iniciar la construcción este año. A fines de abril, anunció que ya había resuelto un litigio judicial con otra empresa por una superposición dentro de su concesión minera y señaló que sólo esperan que se apruebe su licencia de construcción. En junio, declaraciones de sus ejecutivos permitieron conocer que la empresa estaría postergando el inicio del proyecto por lo menos hasta el 2019[1]. El nuevo Gobierno ha mostrado idas y venidas en este tema. A inicios de abril, el premier César Villanueva declaró: “vamos a procurar que Tía María salga” y agregó que ello requiere “dos condiciones: respeto al medio ambiente y un profundo respeto al tema social”. Preguntado sobre si el proyecto podría iniciarse este año, Villanueva señaló que “Sí, yo pienso positivamente que sí. Si ayudamos a superar algunos nudos y conversamos con la gente”. Las declaraciones encendieron rápidamente la polémica e incluso la gobernadora regional Yamila Osorio declaró que antes de iniciar el proyecto minero el gobierno debe cumplir con todos sus compromisos pendientes con la población. A los pocos días, el Ejecutivo tuvo que retroceder y Villanueva declaró que el proyecto minero iniciará sólo si cuenta con licencia social y respeta el tema ambiental. “No vamos a imponer ninguna explotación minera si previamente las poblaciones no se sienten tranquilas y seguras. Para eso está el diálogo, herramienta que vamos a utilizar. Yo espero que por este camino mejoraremos esta situación”, declaró a la prensa. En tanto, la población sigue alerta y durante el semestre se han producido diversas movilizaciones, tanto en los diversos distritos del Valle del Tambo como en la propia ciudad de Arequipa. Cabe destacar que las declaraciones de Carlos Aranda, gerente de Tía María, atribuyendo las causas de la oposición al proyecto por parte de la población del Valle del Tambo a una supuesta “genética” terrorista[2], reforzaron aún más el rechazo y la desconfianza para con la empresa. Si bien la empresa tuvo luego que pedir disculpas públicas mediante un comunicado, creemos que este tipo de declaraciones refleja una de las causas de fondo de la conflictividad social: la renuencia por parte de un importante sector del empresariado minero por escuchar de manera sincera las demandas y preocupaciones legítimas de la población, atribuyendo cualquier crítica u oposición a razones políticas, ideológicas o inclusive delictivas.
Esta actitud tiende a cerrar las puertas para una interlocución fructífera, y por el contrario atiza la desconfianza y el conflicto. Por otro lado, el 16 de marzo el OEFA presentó públicamente en los distritos de Deán Valdivia y Cocachacra el resultado de la Evaluación Ambiental Temprana del proyecto Tía María. El organismo de fiscalización ambiental viene realizando este tipo de evaluaciones que permitirían contar con una de línea de base propia a fin de conocer los impactos reales de los proyectos mineros. El informe causó polémica al mostrar que la cuenca del Tambo ya se encuentra contaminada por diversas fuentes. Por ejemplo, se encontró puntos en los que el arsénico, el boro y el manganeso superan los límites recomendados, lo que se debería a la presencia de aguas de origen volcánico en el río Omate, afluente del Tambo. Recordemos que este proyecto ha sido rechazado en dos oportunidades, en 2011 y 2015, por las fuertes protestas de la población que teme que la minería afecte la importante actividad agrícola del valle. Cabe indicar que en este caso también ha seguido su curso la estrategia de judicialización de la protesta. En enero de este año, la Fiscalía de Crimen Organizado de Arequipa acusó a 14 personas de integrar una supuesta red criminal en el 2015 para impedir la ejecución del proyecto minero Tía María. Ello, utilizando peligrosamente la figura de “crimen organizado” para perseguir a los líderes de las protestas sociales, que no expresan otra cosa que la falta de licencia social que tiene este proyecto por parte de la población.
Mina Bateas
En el mes de junio, la población del distrito de Caylloma llevó adelante un paro que se extendió durante más de 10 días. El conflicto tenía que ver con el supuesto incumplimiento por parte de la empresa minera Bateas, filial de Fortuna Silver Mines Inc., de una serie de compromisos asumidos en el Convenio Marco. Entre las causas de la protesta están las denuncias de contaminación del río Santiago, según señala el alcalde distrital Mario Mena el depósito de relaves se encuentra a solo 200 metros del río[3]. Además, se reclama por el asfaltado de la carretera, que estaría dañada por el tránsito pesado de los camiones de Bateas y de otras minas cercanas. La empresa minera Bateas S.A.C. opera desde el 2005 una mina polimetálica, donde se extrae plata, zinc y el plomo.
Conflictos con Buenaventura
Otros conflictos que han tenido actividad este semestre han involucrado a la empresa minera Buenaventura. Se trata de los conflictos por los proyectos Tambomayo y Gaby ubicados en los distritos de Tapay y Lari, respectivamente, ambos en la provincia de Caylloma. En el primer caso, la población realizó protestas durante abril exigiendo la atención de una plataforma que incluía principalmente demandas de responsabilidad social, tales como la construcción de canales de regadío, un fondo de inversión, entre otros. Las protestas fueron suspendidas tras la suscripción de un acta con 14 puntos, los que se espera den lugar a un Convenio Marco entre la empresa y el distrito de Tapay. La mina Tambomayo, que empezó operaciones el año pasado, extrae oro y plata tras una inversión de US$ 362 millones. En tanto, el proyecto Gaby, también en Caylloma, ha recibido cuestionamientos por parte de la población y de autoridades locales. Tras una inspección en la zona, el alcalde del distrito de Lari y dirigentes locales señalaron que el inicio de extracción de oro de la zona podría generar contaminación de una importante laguna formada por los deshielos del nevado Suriwiri. Esteban Suárez, dirigente del Frente de Defensa de Lari, indicó que de desaparecer la cabecera de cuenca donde está la laguna se afectaría a los anexos de Anchaca, Lloqueta, Visuyo, parte Baja del Colca y al proyecto Angostura, ya que todos dependen de los afluentes que están en la zona.
[1] Fuente: “Southern Cooper prevé desarrollar el proyecto minero Tía María el 2019”. Diario Gestión, 02 de junio de 2018. Disponible en: https://gestion.pe/economia/empresas/southern-cooper-preve-desarrollar-proyecto-minero-tia-maria-2019-235035
[2] Fuente: “Gerente de Southern deja entrever que en distrito arequipeño tienen genes terroristas”. Diario La República, 21 de mayo de 2018. Disponible en: https://larepublica.pe/sociedad/1246449-gerente-southern-valle-del-tambo-genes-terroristas
[3] Fuente: Las causas que llevan a la población de Caylloma a enfrentar a minera Bateas. Diario Digital El Búho, 12 de junio de 2018. Disponible en: http://elbuho.pe/2018/06/12/los-motivos-que-han-llevado-a-la-poblacion-de-caylloma-a-protestar-contra-la-minera-bateas/