El Frente de Defensa de los Pobladores de la Cuenca del Río Chiminero realizó una inspección en el distrito de Cachachi, provincia de Cajabamba, para verificar las condiciones del agua utilizada para el riego de cultivos. Los dirigentes denunciaron una presunta contaminación relacionada con las actividades mineras formales e informales desarrolladas en la parte alta de Algamarca.
Durante la inspección, realizada con la participación del senador Iber Antenor Maraví Olarte, representantes de la población observaron aguas con coloración rojiza y elevada turbidez. Según los dirigentes, estas características estarían relacionadas con el movimiento de tierras y las actividades mineras desarrolladas en la parte alta de la cuenca. La visita se realizó en el marco de la semana de representación del Senado en Cajamarca.
Roger Gamboa Rojas, presidente del Frente de Defensa de los Pobladores de la Cuenca del Río Chiminero, señaló que las aguas del río son utilizadas para abastecer sistemas de riego que permiten atender más de mil hectáreas de cultivos y que alrededor de 1800 familias dependerían de este recurso para sus actividades agrícolas.
Entre las zonas señaladas por los dirigentes se encuentra Tabacal, donde se producen cultivos como ají, alfalfa, palta fuerte y papa. Los pobladores sostienen que algunos cultivos estarían registrando pérdidas debido a la calidad del agua; sin embargo, la magnitud y las causas de estas afectaciones requieren ser determinadas mediante evaluaciones técnicas.
Gamboa Rojas afirmó también que se realizaron análisis de muestras de agua mediante la Autoridad Local del Agua de Cajabamba y que, según los resultados que atribuye a dichos análisis, se habrían identificado niveles elevados de aluminio, cadmio y arsénico. Estos resultados deberán ser contrastados con los informes técnicos y las evaluaciones de las autoridades competentes para determinar si existe contaminación y establecer su origen.
El dirigente expresó además preocupación por análisis realizados a menores de edad. De acuerdo con su versión, 16 de los 22 niños evaluados habrían presentado niveles elevados de arsénico en la sangre. Debido a la relevancia de estos resultados para la salud pública, los dirigentes solicitaron que sean evaluados y corroborados por las autoridades sanitarias correspondientes.
La preocupación por la calidad del agua del río Chiminero no es reciente. Investigaciones académicas realizadas anteriormente también han reportado concentraciones de determinados metales en puntos del río que superan los estándares de calidad ambiental, particularmente en zonas relacionadas con la influencia de actividades mineras informales.
Los representantes del Frente de Defensa señalaron que la problemática ya fue comunicada a autoridades del Gobierno Regional de Cajamarca, entre ellas las direcciones regionales de Salud y Agricultura. Asimismo, solicitaron acciones destinadas a determinar el origen de la presunta contaminación y garantizar condiciones adecuadas para el uso del agua.
Finalmente, los dirigentes demandaron una intervención de las autoridades frente a las actividades mineras desarrolladas en la parte alta de Algamarca, tanto formales como informales. Advirtieron que, si no se adoptan medidas, evaluarán nuevas acciones de protesta para exigir la protección de la población, la agricultura y los recursos hídricos de la cuenca del río Chiminero.